Cơ quan y tế tại Nam Carolina đang kêu gọi cư dân vùng Lowcountry tăng cường cảnh giác khi ở ngoài trời trong mùa hè này, do số ca mắc bệnh liên quan đến ve súc tiếp tục tăng cao trên toàn tiểu bang. Theo số liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ, số ca nhập viện liên quan đến vết cắn của ve súc đang ở mức cao nhất trên toàn quốc kể từ năm 2019. Khu vực Tam giác của Nam Carolina hiện đang dẫn đầu tiểu bang về số ca này.
Các chuyên gia cho rằng địa hình của khu vực này một phần là nguyên nhân dẫn đến tình trạng trên. Với hàng loạt vùng đất ngập nước, cỏ cao và cây cối rậm rạp, vùng Lowcountry cung cấp một môi trường sinh sản lý tưởng cho ve súc. Tiến sĩ Suzanne Schwab, bác sĩ gia đình tại Đại học Y khoa Nam Carolina (MUSC), cho biết: ‘Tại Piedmont và miền núi, bạn có thể mong đợi có nhiều ve súc hơn trong khu vực rừng cây. Nhưng chúng tôi đang thấy tình trạng này nhiều hơn trong cỏ và sậy và tất cả các vùng hoang dã đó’.
Hai loại ve súc phổ biến dọc theo Bờ Đông và có khả năng truyền bệnh là ve súc Lone Star, được nhận diện bởi một chấm trắng đơn độc trên lưng và ve súc chó Mỹ, có màu nâu đỏ với sọc trắng hoặc xám. Bệnh Lyme không thường được truyền bởi những loại ve súc này ở Nam Carolina, vì bệnh này liên quan đến ve súc chân đen. Tuy nhiên, các loại ve súc tại khu vực này vẫn có thể mang các bệnh khác hoặc gây ra các tình trạng sức khỏe nguy hiểm.
Những tình trạng này bao gồm phản ứng dị ứng, phát ban và trong các trường hợp nghiêm trọng hơn là sốt Rocky Mountain, một loại nhiễm trùng do vi khuẩn có thể nguy hiểm đến tính mạng. Tiến sĩ Schwab nói: ‘Chúng đang di chuyển ve súc từ nơi này sang nơi khác. Chúng là những kẻ hút máu nhỏ sẽ bám vào da bạn, sưng lên đến một điểm và sau đó rơi off và đó là nơi chúng sẽ được động vật nhặt lên, sinh sản và nhiều hơn nữa. Tôi nghĩ rằng điều đó có thể góp phần vào một số vấn đề này’.
Để ngăn ngừa vết cắn của ve súc, Tiến sĩ Schwab khuyên nên sử dụng thuốc đuổi côn trùng có chứa DEET, tránh xa cây cối rậm rạp và thực hiện kiểm tra cơ thể thường xuyên sau khi ở ngoài trời. Nếu phát hiện ve súc, nên loại bỏ ngay lập tức bằng kìm. Đại học Y khoa Nam Carolina (MUSC) và các cơ quan y tế khác đang tích cực làm việc để nâng cao nhận thức về nguy cơ của ve súc và các biện pháp phòng ngừa.