Căn bệnh ít được quan tâm – Phong, đã được phát hiện ở hai bố con ông P. tại Cao Bằng. Câu chuyện bắt đầu khi anh V.A.D, sinh năm 2004, phát hiện một chấm nhỏ trên vùng thắt lưng của mình vài năm trước. Ban đầu, anh nghĩ rằng nó không gây đau hay ngứa, nên đã bỏ qua và không đi kiểm tra. Tuy nhiên, khi chấm nhỏ này dần lan ra và đổi màu, anh mới quyết định đến bệnh viện để khám.
Sau khi thực hiện các xét nghiệm cần thiết, các bác sĩ chẩn đoán anh bị viêm da tiếp xúc do tác động của chất liệu thắt lưng da. Anh đã được kê đơn thuốc và bôi thuốc trong nhiều ngày, nhưng tình trạng không cải thiện. Chỉ đến khi được kiểm tra kỹ lưỡng hơn, anh mới được chẩn đoán đúng là mắc bệnh phong.
Không chỉ riêng anh D., ông P., bố của anh, cũng có những tổn thương tương tự trên vùng da của mình. Ba năm trước, khuỷu tay ông có đám đổi màu sáng và cảm giác tê bì khi chạm vào. Vùng tổn thương lan nhanh, tạo thành nhiều đốm đỏ loang lổ. Chân trái ông có nhiều vùng màu đỏ sậm, thâm tím.
Tiến sĩ, bác sĩ Nguyễn Hồng Sơn, Trưởng khoa Phẫu thuật tạo hình thẩm mỹ và Phục hồi chức năng (Bệnh viện Da liễu Trung ương), đã xác nhận rằng phong là bệnh lây nhiễm, không phải di truyền. Trực khuẩn phong tồn tại trong cơ thể hai bệnh nhân trên có thể từ 1-3 năm nay, nhưng có trường hợp thời gian ủ bệnh kéo dài đến 20 năm.
Bệnh viện Da liễu Trung ương đã miễn viện phí, tiền ăn và hỗ trợ quà động viên cho hai bố con anh D. trong quá trình điều trị. Bác sĩ Sơn cũng cho biết không ít người ở đô thị mắc bệnh phong, và nhiều trường hợp không được chẩn đoán kịp thời dẫn đến số ca tàn tật độ 2 trên bệnh nhân phong mới phát hiện gia tăng.
Thạc sĩ, bác sĩ Lê Thị Mai, Trưởng phòng Chỉ đạo tuyến, Bệnh viện Da liễu Trung ương, cho biết so với cách đây 10 năm, ca mắc phong mới phát hiện mỗi năm ở Việt Nam liên tục giảm mạnh. Tuy nhiên, các ca bệnh mới phức tạp hơn, phần lớn thuộc thể nhiều khuẩn, biểu hiện lâm sàng không điển hình.
Các bác sĩ cũng lưu ý rằng bệnh nhân phong không chỉ phát hiện ở vùng sâu, vùng xa khó khăn, mà ở các vùng thành thị. Nhiều ca bệnh không được chẩn đoán kịp thời dẫn đến số ca tàn tật độ 2 trên bệnh nhân phong mới phát hiện gia tăng. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xếp phong vào nhóm những bệnh bị lãng quên. Sự lãng quên này bao gồm cả việc chính các bác sĩ ngoài ngành da liễu không được đào tạo, tự quên kiến thức, dấu hiệu triệu chứng của bệnh dẫn đến bỏ sót, chẩn đoán nhầm.
Trong bối cảnh bệnh phong đang được quan tâm ít hơn, việc nâng cao nhận thức và kiến thức về bệnh này là rất cần thiết. Bệnh viện Da liễu Trung ương và các cơ quan y tế khác đang nỗ lực để nâng cao nhận thức về bệnh phong và cung cấp thông tin chính xác cho cộng đồng.