Mùa giải bóng rổ nam và nữ của Đại học Houston đã bắt đầu từ những buổi sáng mùa hè trước khi ánh nắng mặt trời chiếu lên đường chân trời Houston. Đó là buổi định hướng dành cho sinh viên năm nhất, nơi họ được giới thiệu về kỳ vọng và thói quen lành mạnh cần thiết để thành công ở cấp độ đại học. Mặc dù sinh viên không phải tham gia vào các trận đấu kéo dài hai hiệp hoặc lịch trình grueling Big12, nhưng mỗi tuần đều mang đến những thách thức học thuật riêng, đòi hỏi họ phải ở mức tốt nhất về sức khỏe và dinh dưỡng.
Alan Bishop và Leila Petewon, những người huấn luyện viên thể lực và điều hòa cho các chương trình tương ứng, có nền tảng là vận động viên sinh viên. Họ cho rằng những người huấn luyện viên thể lực và điều hòa ở đại học đã truyền cảm hứng cho họ mong muốn giúp các vận động viên sinh viên trở thành phiên bản tốt nhất của mình. Để mỗi cầu thủ có thể thể hiện tốt nhất, việc tập luyện, nghỉ ngơi và dinh dưỡng đúng cách là điều cần thiết. Mặc dù bữa ăn của các vận động viên sinh viên có thể khác với sinh viên thông thường do năng lượng tiêu tốn tăng lên, nhưng nguyên liệu vẫn tương đương nhau đối với hầu hết mọi người.
Bữa ăn cân bằng giúp cung cấp năng lượng cho cầu thủ trước và sau các trận đấu, và chúng cũng có thể có tác dụng tương tự đối với sinh viên trong suốt một học kỳ. Vậy đĩa ăn lành mạnh, cân bằng thực sự trông như thế nào? Theo Petewon, nó bao gồm nhiều thực phẩm nguyên, tinh bột, trái cây, rau quả, chất xơ và chất béo. Các chất dinh dưỡng vi lượng, vitamin và khoáng chất cũng rất quan trọng, Bishop cho biết, và nếu bạn “để các chất dinh dưỡng vi lượng điều khiển macros, bạn hầu như sẽ đạt được nhu cầu cân bằng của mình.”
Các chất dinh dưỡng vi lượng là tất cả các vitamin và khoáng chất mà cơ thể cần với số lượng nhỏ để hoạt động đúng cách, trong khi các chất dinh dưỡng vĩ mô là những chất mà cơ thể cần với số lượng lớn để phát triển và tái tạo. Nó đảm bảo rằng một người nhận được những gì cần thiết trong suốt cả ngày và giữ cho chế độ ăn uống càng gần với thiên nhiên càng tốt. “Nếu bạn có thể đuổi bắt và giết nó, hoặc nếu bạn có thể trồng và hái nó, tôi nghĩ nó thường khá tốt để đưa vào cơ thể bạn,” Bishop nói.
Tránh thực phẩm “xa khỏi những gì Thiên nhiên mong muốn”, hoặc ít nhất là sử dụng chúng một cách hạn chế, cũng rất quan trọng. Tuy nhiên, điều đó có thể chứng minh là một thách thức ở đại học, do sinh viên có thể tiếp cận nhiều nhà hàng ăn nhanh gần khuôn viên trường. Vậy sinh viên có thể chuẩn bị bữa ăn gì để cung cấp năng lượng cho cả ngày? Bishop và Petewon đã đưa ra ý kiến của họ.
“Một bữa ăn bắt đầu bằng protein, tôi ủng hộ protein động vật, nếu bạn có vấn đề với điều đó vì lý do đạo đức, tôn giáo, tôi rất tôn trọng, nhưng tôi khuyên bạn nên bắt đầu mỗi đĩa với protein có nguồn gốc động vật, thường bao gồm cả chất béo lành mạnh,” Bishop nói. Sau đó, Bishop khuyên nên hoàn thiện quy trình xây dựng với trái cây, rau quả và nguồn carbohydrate lành mạnh như khoai tây, gạo, ngũ cốc và các loại thực phẩm tương tự. Các loại hạt và hạt giống cũng có lợi như chất béo lành mạnh. “Tôi biết rất ít người trên thế giới bị ốm vì ăn quá nhiều cá hồi và quả việt quất,” Bishop nói.
Petewon đồng ý với Bishop và nhấn mạnh tầm quan trọng của chất béo lành mạnh, các loại hạt, trái cây và rau quả. “Những thứ đó rất tốt để có trong suốt cả ngày trong lớp học, giữa các lớp học, tôi nghĩ rằng điều quan trọng không kém là không để bản thân bị đói trong suốt cả ngày và ăn một bữa lớn vào cuối ngày, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn nhất quán với thời gian ăn uống của mình,” Petewon nói.
Trong thời gian như kỳ thi giữa kỳ hoặc cuối kỳ, hiệu suất học tập rất quan trọng, cũng như sự nhất quán về thời gian ăn uống và nhận được dinh dưỡng cần thiết. Nó không chỉ ảnh hưởng đến cách các cầu thủ xử lý những khoảnh khắc căng thẳng cao độ trong các trận đấu lớn, mà còn ảnh hưởng đến sinh viên khi điểm số đang ở trên dây. “Ăn uống lành mạnh mọi lúc và bạn sẽ có được kết quả mà bạn đang cố gắng đạt được,” Bishop nói.