Google đã phát triển một hệ thống phát hiện động đất toàn cầu đột phá, tận dụng cảm biến chuyển động từ hơn 2 tỷ điện thoại Android để theo dõi và cảnh báo về các trận động đất. Kể từ khi ra đời, hệ thống này đã chứng minh được hiệu quả với việc phát hiện hơn 11.000 trận động đất và gửi cảnh báo kịp thời cho hàng triệu người ở 98 quốc gia trên toàn thế giới.
Quá trình phát triển của hệ thống này bắt đầu từ năm 2021, khi Google tập trung vào việc tối ưu hóa thuật toán phát hiện động đất. Mục tiêu chính là phân biệt chính xác rung lắc do động đất gây ra với các yếu tố khác như sấm sét hay rung động từ xe tải. Sau vài năm cải tiến không ngừng, hệ thống hiện có khả năng phát hiện động đất từ xa ngoài khơi và gửi cảnh báo chỉ trong vòng 6-15 giây sau khi phát hiện rung lắc.
Điểm nổi bật của hệ thống này là không yêu cầu máy đo địa chấn chuyên dụng. Thay vào đó, nó tận dụng số lượng lớn smartphone đang hoạt động để thu thập dữ liệu. Việc này không chỉ giúp tiết kiệm chi phí mà còn mở rộng phạm vi ứng dụng trên toàn cầu. Hệ thống gửi cảnh báo tự động tới người dùng, bao gồm cả tin nhắn khẩn cấp ‘Take Action’ khi xảy ra động đất mạnh. Theo đánh giá, hệ thống này đã được xác nhận là có độ chính xác tương đương với các trạm địa chấn tiêu chuẩn.
Các nhà khoa học của Google giải thích rằng, hệ thống không dựa vào chất lượng của từng thiết bị, mà vào tính đại chúng của nó. Dữ liệu từ hàng triệu điện thoại được tổng hợp để định vị và phân tích chấn động. Thuật toán trí tuệ nhân tạo (AI) xử lý các khác biệt về địa chất vùng, cấu trúc tòa nhà và độ nhạy của từng dòng máy. Điều này cho phép hệ thống đạt được độ chính xác cao trong việc phát hiện và cảnh báo động đất.
Tuy nhiên, bên cạnh những ưu điểm, nhiều chuyên gia cũng bày tỏ sự băn khoăn về tính minh bạch và chính xác của thuật toán và dữ liệu thô mà Google cung cấp. Bên cạnh đó, các cơ quan nhà nước cần được tiếp cận đầy đủ thông tin nếu muốn sử dụng hệ thống này trong cảnh báo chính thức. Sự hợp tác giữa các công ty công nghệ và cơ quan chính phủ là yếu tố then chốt để đảm bảo tính hiệu quả và tin cậy của hệ thống.
Trong giai đoạn 2021-2024, Google đã triển khai hệ thống cảnh báo động đất qua điện thoại Android tại 98 quốc gia, với hơn 2,5 tỷ thiết bị tham gia. Hiện tại, Google đang tập trung triển khai tại các quốc gia có nguy cơ động đất cao nhưng thiếu hệ thống cảnh báo sớm, như Indonesia, Thổ Nhĩ Kỳ, Philippines, Iran… Thống kê cho thấy, hệ thống đã gửi hơn 790 triệu cảnh báo cho người dùng, tăng gấp 10 lần số người tiếp cận so với năm 2019.
Tại Mỹ, Google hợp tác với ShakeAlert để phân phối cảnh báo chính thức từ mạng lưới địa chấn quốc gia. Điều này cho thấy xu hướng kết hợp giữa công nghệ tư nhân và hạ tầng công cộng để tăng độ tin cậy và hiệu quả trong việc cảnh báo động đất. Sự phát triển của hệ thống này mở ra hy vọng mới trong việc bảo vệ cộng đồng trước những nguy hiểm của động đất, đặc biệt là ở những khu vực có nguy cơ cao.