Gần 55 năm sau khi qua đời trong hoàn cảnh đáng ngờ, danh tính của một nạn nhân trong vụ điều tra giết người năm 1970 cuối cùng đã được xác định. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã tiến hành khai quật thi thể từ Nghĩa trang St. James ở Page, Bắc Dakota, vào ngày 1 tháng 7 năm 2025. Thi thể được đánh dấu là ‘nam tử vô danh’ đã được tìm lại với hy vọng làm sáng tỏ bí ẩn về danh tính của người đã khuất.
Trong quá trình khai quật, các nhà điều tra đã thu hồi một tấm răng giả từ khu vực xương chậu của thi thể. Trên tấm răng giả này có ghi ‘Tate W. H’ cùng với số ‘20506932’ in bên dưới. Với sự hỗ trợ từ các nguồn lực phả hệ và lưu trữ, họ đã lần theo manh mối này và liên kết nó với một hồ sơ nhập ngũ trong Thế chiến II của một người tên William Howard Tate. Qua hồ sơ này và phân tích tiếp theo, các nhà điều tra đã xác định được danh tính của nạn nhân là William Howard Tate.
Thi thể của William Howard Tate được phát hiện vào ngày 27 tháng 10 năm 1970 gần đường sắt ở ngoại ô Page, Bắc Dakota. Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Cass đã điều tra vụ việc như một vụ giết người có thể xảy ra. Bằng chứng thu thập được cho thấy ông đã bị tấn công, cướp tài sản, và có thể bị ném ra khỏi tàu hoặc đã ngã xuống. Nguyên nhân tử vong được xác định là do gãy xương sườn, đốt sống cổ, xương hàm trên và hàm dưới. Tuy nhiên, không có nghi phạm hoặc người quan tâm nào được xác định trong vụ việc này. Ông được chôn cất tại Nghĩa trang St. James mà không có danh tính rõ ràng.
Hiện tại, Văn phòng Giám định y khoa đang phối hợp với Dịch vụ Cựu chiến binh hạt Cass để đặt một bia mộ mới với danh tính của người đã khuất lên mộ. Tiến sĩ Jennifer Bengtson, một giáo sư giám sát dự án tại Đại học Tiểu bang Southeast Missouri, đang thực hiện phân tích thêm về các di hài. Dự án này được tài trợ bởi các nhà tài trợ tư nhân hỗ trợ bộ phận nhân chủng học của trường đại học.
Việc xác định danh tính của William Howard Tate sau nhiều năm là một bước tiến quan trọng trong việc giải quyết vụ án và mang lại sự yên nghỉ cho gia đình của ông. Các cơ quan chức năng hy vọng rằng việc công bố danh tính này sẽ giúp làm sáng tỏ các tình tiết còn tồn đọng và có thể dẫn đến việc tìm ra công lý cho ông.