Ngày 21/7, người phát ngôn của Không quân Mỹ xác nhận đang tiến hành điều tra một sự việc đáng chú ý liên quan đến một chiếc oanh tạc cơ B-52 gần như va chạm với một máy bay chở khách của hãng SkyWest tại bang Bắc Dakota. Sự cố này đã làm dấy lên những quan ngại về cơ chế phối hợp giữa máy bay quân sự và dân sự hoạt động trong cùng một khu vực.
Chi tiết ban đầu cho thấy chiếc B-52 xuất hiện gần đường bay của máy bay dân dụng, khiến tổ lái của chiếc Embraer175 phải thực hiện một cuộc ngoặt gấp và bay vòng để tránh va chạm. Sự cố này đã tạo ra cảm giác bất an cho nhiều hành khách trên máy bay SkyWest. Sự việc này càng trở nên đáng chú ý hơn khi thành phố Minot có cả sân bay thương mại và căn cứ không quân, nơi đặt trụ sở của Không đoàn ném bom số 5 và Không đoàn tên lửa số 91.
Căn cứ không quân này chứa một lượng lớn thiết bị và phương tiện của không quân Mỹ, trong đó có 26 oanh tạc cơ chiến lược B-52. Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã vào cuộc điều tra sự cố, nhấn mạnh rằng dịch vụ điều phối không lưu tại sân bay Minot được vận hành bởi một công ty tư nhân, không phải là nhân viên của FAA. Hãng SkyWest cũng đã khởi động một cuộc điều tra nội bộ về sự việc.
Các chuyên gia hàng không cho rằng có nhiều điểm chưa rõ ràng trong sự cố này, đặc biệt là về khâu liên lạc giữa các bên. Nếu tháp không lưu không biết về sự hiện diện của oanh tạc cơ B-52 bay qua, đây thực sự là một tình huống hỗn loạn. Đáng lẽ ra, họ phải được thông báo và cũng cần liên lạc với những máy bay khác trong khu vực để cảnh báo về sự xuất hiện của B-52.
Sự việc này đã làm dấy lên những quan ngại về cơ chế phối hợp giữa máy bay quân sự và dân sự hoạt động trong cùng một khu vực. Đây là vấn đề gây tranh cãi tại Mỹ, đặc biệt sau vụ máy bay chở khách đâm trực thăng Black Hawk gần sân bay thủ đô Washington ngày 29/1. Sự cố đó là tai nạn hàng không dân sự nghiêm trọng nhất tại Mỹ trong 16 năm qua, khiến toàn bộ ba thành viên tổ bay Black Hawk và 64 người trên máy bay dân dụng thiệt mạng.
Hiện tại, việc điều tra và làm rõ nguyên nhân của sự cố vẫn đang được tiến hành. Các bên liên quan đang nỗ lực để xác định rõ trách nhiệm và đưa ra các biện pháp ngăn chặn tương tự xảy ra trong tương lai. Sự phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan chức năng và các bên liên quan là rất quan trọng để đảm bảo an toàn cho tất cả các hoạt động bay trong khu vực.