Hai ngôi sao của Inter Miami, Lionel Messi và hậu vệ Jordi Alba, đã gây ra một sự tranh cãi lớn khi từ chối tham gia trận giao hữu với đội Toàn Sao giải vô địch Mexico (Liga MX All-Stars) vào ngày 24/7. Quyết định này đã được đưa ra mà không có sự cho phép từ MLS, và hậu quả là cả hai cầu thủ phải đối mặt với việc bị treo giò ở trận tiếp theo tại MLS, diễn ra vào sáng Chủ nhật 27/7, trước đội đầu bảng Cincinnati.
Theo quy định của MLS, cầu thủ từ chối lên đội Toàn Sao sẽ bị treo giò ở trận tiếp theo. Messi và Alba đã không thông báo cho HLV Nico Estevez cho đến 8 tiếng trước trận gặp Toàn Sao giải Mexico. Inter Miami đã đưa ra lý do rằng Messi không tham gia vì lý do quá tải. Kể từ ngày 2/4, anh đã đá 22 trên 23 trận tối đa, trong đó có 4 trận ở FIFA Club World Cup 2025. Siêu sao Argentina đã cho thấy dấu hiệu cạn sức và cần được nghỉ ngơi.
Đại diện MLS, ông Don Garber, đã lên tiếng về quyết định kỷ luật này. Ông cho rằng quyết định kỷ luật phức tạp và tôn trọng quyết định của Inter Miami. Garber cũng nhấn mạnh rằng Messi đã đóng góp nhiều cho MLS, không chỉ ở bên ngoài sân cỏ mà còn trong sân. Ông cũng cho biết sẽ xem xét lại quy trình kỷ luật trong trường hợp này.
Trận đấu giữa đội Toàn Sao MLS và đội Toàn Sao giải Mexico đã kết thúc với chiến thắng 3-1 cho đội Toàn Sao MLS, dù không có sự góp mặt của Messi và Alba. Tuy nhiên, sự vắng mặt của hai lão tướng này có thể sẽ ảnh hưởng đến màn thể hiện của Miami trong trận gặp Cincinnati.
Như đã biết, MLS đã có một quy định nghiêm ngặt về việc cầu thủ phải tham gia các trận đấu của đội Toàn Sao. Tuy nhiên, trường hợp của Messi và Alba có thể sẽ là một ngoại lệ, khi cả hai cầu thủ đều đã thể hiện sự cống hiến và đóng góp cho giải đấu. Inter Miami cũng đã thể hiện sự quan tâm đến việc bảo vệ cầu thủ của mình.
Trong bối cảnh này, Inter Miami và MLS sẽ cần phải thảo luận và tìm ra giải pháp tốt nhất cho tình hình này. Sự vắng mặt của Messi và Alba có thể sẽ ảnh hưởng đến màn thể hiện của đội bóng trong các trận đấu sắp tới.