Mướp đắng, một loại quả được ưa chuộng trong ẩm thực Việt Nam, gần đây đang ngày càng được đánh giá cao trong các chế độ dinh dưỡng lành mạnh. Loại quả này không chỉ có tác dụng điều hòa đường huyết, hỗ trợ gan, mà còn giúp tăng cường miễn dịch cho cơ thể.
Mướp đắng sống chứa nhiều hoạt chất sinh học quan trọng như charantin, vicine và polypeptid-P. Các hoạt chất này giúp tăng cường khả năng hấp thụ glucose vào tế bào, từ đó làm giảm lượng đường huyết trong máu. Nhiều nghiên cứu khoa học đã xác nhận hiệu quả của mướp đắng trong việc giảm đường huyết. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng cho thấy rằng việc tiêu thụ mướp đắng tươi giúp giảm nhẹ đường huyết ở người bị tiền tiểu đường sau 7 tuần sử dụng đều đặn.
Tuy nhiên, người đang dùng thuốc điều trị tiểu đường cần thận trọng khi sử dụng mướp đắng sống. Việc dùng mướp đắng quá thường xuyên mà không có chỉ định từ bác sĩ có thể làm tăng nguy cơ hạ đường huyết đột ngột. Vì vậy, nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi thêm mướp đắng vào chế độ ăn uống hàng ngày.
Mướp đắng sống cũng giữ lại nguyên vẹn hàm lượng vitamin C và các hợp chất chống oxy hóa mạnh như flavonoid và phenolic. Các hoạt chất này giúp trung hòa gốc tự do trong cơ thể, từ đó hỗ trợ ngăn ngừa tổn thương tế bào và giảm nguy cơ viêm mạn tính. Một nghiên cứu công bố trên Tạp chí Khoa học Thực phẩm và Dinh dưỡng cho thấy chiết xuất từ mướp đắng có tác dụng bảo vệ gan, hỗ trợ chức năng thải độc và làm giảm chỉ số men gan ở người mắc bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu.
Ngoài ra, chất momordicin trong mướp đắng được ghi nhận có khả năng điều hòa mỡ máu, hỗ trợ làm giảm cholesterol xấu và ngăn ngừa xơ vữa động mạch. Thói quen ăn một lượng nhỏ mướp đắng sống mỗi tuần có thể mang lại lợi ích đáng kể cho người có nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Mướp đắng cũng có tác dụng thanh nhiệt, hỗ trợ tiêu hóa và tăng cường miễn dịch cho cơ thể. Hoạt chất trong mướp đắng có thể kích thích tiết dịch tiêu hóa, giúp cơ thể hấp thụ dưỡng chất tốt hơn và giảm các triệu chứng đầy hơi, khó tiêu.
Tuy nhiên, cũng cần lưu ý khi ăn mướp đắng sống. Phụ nữ mang thai không nên ăn mướp đắng sống vì một số thành phần trong hạt có thể gây co thắt tử cung. Người có cơ địa huyết áp thấp hoặc mắc bệnh tiêu hóa mạn tính cũng cần thận trọng khi sử dụng mướp đắng sống.
Trước khi ăn, nên chọn quả còn non, xanh tươi, không bị dập hoặc có mùi lạ. Mướp đắng cần được cắt bỏ ruột, ngâm muối loãng khoảng 10 phút và rửa sạch nhiều lần để giảm vị đắng cũng như loại bỏ vi khuẩn tồn dư. Không nên ăn quá nhiều trong một lần. Đối với người khỏe mạnh, ăn khoảng 50-100g mướp đắng sống mỗi tuần là mức độ phù hợp.