Châu chấu, một loài côn trùng vốn gắn bó mật thiết với đồng ruộng, đã bất ngờ trở thành một đặc sản được ưa chuộng bởi giới sành ăn. Điều này không chỉ mang lại nguồn thu nhập đáng kể cho nhiều hộ dân tại các tỉnh miền Trung như Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh mà còn góp phần làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực của Việt Nam.

Đặc biệt vào thời điểm từ đầu tháng 8 đến tháng 9, khi mùa thu hoạch lúa hè thu đang cận kề, châu chấu bắt đầu xuất hiện dày đặc trên các cánh đồng ở miền Trung. Với thân hình thon dài và nhiều càng, giống như loài giáp xác dưới nước, châu chấu thường được ví von là ‘tôm bay’. Giai đoạn sinh trưởng mạnh mẽ của chúng thường diễn ra tại các khu vực cánh đồng rộng lớn.

Trước đây, châu chấu thường chỉ được xem là thức ăn cho gia cầm. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, nhận thức về giá trị ẩm thực và dinh dưỡng của chúng đã thay đổi đáng kể. Nhiều người khẳng định châu chấu không chỉ bổ dưỡng mà còn có hương vị độc đáo, thậm chí được đánh giá là ngon hơn thịt gà. Điều này đã biến chúng từ ‘kẻ gây hại’ thành ‘món lợi nhuận’.

Sự thay đổi này đã khiến châu chấu từ một món ăn dân dã, chỉ phổ biến ở nông thôn, nay trở thành đặc sản khan hiếm được săn lùng ráo riết tại các đô thị lớn, đặc biệt là Hà Nội. Vào mỗi mùa châu chấu nở rộ, hàng trăm hộ dân tại các vùng nông thôn Nghệ An, đặc biệt là Diễn Châu, Yên Thành, và thậm chí cả Hà Tĩnh, lại tấp nập đổ ra đồng để chuẩn bị cho công cuộc ‘săn’ châu chấu.

Phương pháp săn châu chấu khá đơn giản nhưng đòi hỏi sự nhanh nhẹn và kinh nghiệm. Người dân chỉ cần sử dụng các dụng cụ đơn giản để bắt châu chấu. Với giá thu mua hấp dẫn từ 130.000 đến 150.000 đồng/kg, nghề săn châu chấu thực sự trở thành ‘cần câu cơm’ cho nhiều người. Trong những ngày cao điểm, một người có thể vợt được trên dưới chục cân châu chấu, thu về hơn một triệu đồng mỗi ngày.

Sự hấp dẫn của châu chấu không chỉ nằm ở giá trị kinh tế hay sự khan hiếm mà còn ở hương vị độc đáo và cách chế biến đơn giản. Để chế biến châu chấu, người ta chỉ cần chần qua nước sôi, vặt sạch cánh, rút ruột cẩn thận, sau đó cho một ít mỡ lợn vào chảo, đảo đều cho đến khi châu chấu chuyển sang màu vàng cánh gián.

Nhờ sự thay đổi trong nhận thức và nhu cầu thị trường, châu chấu đã trở thành một biểu tượng của sự trù phú tự nhiên, mang đến giá trị kinh tế cao và làm phong phú thêm bản đồ ẩm thực đặc sắc của Việt Nam. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các đặc sản khác của Việt Nam qua các trang web như VnExpress hoặc Tuổi Trẻ.

Cá mao ếch, một loài cá có hình dạng độc đáo, đã trở thành một phần quan trọng của ẩm thực Việt Nam và nhiều quốc gia khác. Mặc dù vẻ ngoài của nó có thể không bắt mắt, nhưng giá trị dinh dưỡng của cá mao ếch là không thể phủ nhận. Loài cá này không chỉ cung cấp một nguồn protein dồi dào mà còn chứa nhiều chất béo có lợi và các khoáng chất cần thiết cho cơ thể.

Cá mao ếch có phần đầu tương tự như ếch và vây cá hình tròn bao phủ đầu và sống lưng. Chúng thường có kích thước từ 20-30 cm và nặng khoảng 3-5 kg. Loài cá này được tìm thấy ở nhiều quốc gia, bao gồm Thái Lan, Campuchia, Ấn Độ, Philippines và Việt Nam. Tại Việt Nam, cá mao ếch thường sống trong hang, khe đá xa bờ ở vùng biển Vũng Tàu hoặc ở hạ lưu đồng bằng sông Cửu Long. Mùa cá mao ếch thường vào tháng 6 đến tháng 10.

Một trong những lợi ích nổi bật của cá mao ếch là giá trị dinh dưỡng cao. Loài cá này cung cấp một lượng protein dồi dào, hỗ trợ quá trình xây dựng và phục hồi cơ bắp. Hàm lượng chất béo thấp, đặc biệt là ở những con sống trong môi trường tự nhiên, giúp hạn chế nguy cơ béo phì và các bệnh tim mạch. Cá mao ếch còn chứa omega-3 – loại axit béo có lợi cho tim mạch, giúp giảm cholesterol xấu và tăng cường sức khỏe não bộ.

Ngoài ra, cá mao ếch cũng giàu vitamin và khoáng chất như B12, D, selen, phốt pho…, đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ hệ miễn dịch và duy trì sức khỏe xương. Một điểm cộng khác là cá mao ếch có lượng calorie thấp, phù hợp với những ai đang theo đuổi chế độ ăn uống lành mạnh hoặc cần kiểm soát cân nặng.

Hiện nay, cá mao ếch được xem là đặc sản có giá trị kinh tế cao tại nhiều vùng ven biển. Tùy theo kích cỡ và độ tươi ngon, cá mao ếch tươi sống có giá dao động từ 250.000 đến 400.000 đồng/kg, thậm chí cao hơn vào thời điểm khan hiếm.

Với phần thịt săn chắc, thơm ngọt, cá mao ếch được chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn như: lẩu cá mao ếch, cá mao ếch nướng muối ớt, cá mao ếch kho tiêu, canh chua cá mao ếch… Đây đều là những món ăn không chỉ ngon miệng mà còn giàu giá trị dinh dưỡng, thường xuất hiện trong bữa cơm gia đình hoặc thực đơn nhà hàng đặc sản miền biển.

Dù vẻ ngoài có phần kỳ dị và cái tên lạ tai, cá mao ếch lại là ‘kho báu’ ẩm thực đầy bất ngờ của miền sông nước. Không chỉ ngon miệng, giàu dinh dưỡng mà còn có thể chế biến đa dạng món ăn, cá mao ếch ngày càng được thực khách ưa chuộng và săn tìm. Nhờ đó, cá mao ếch không chỉ là món ngon mà còn là một phần đặc sắc của văn hóa ẩm thực địa phương.