Đội tuyển U23 Việt Nam đã có một màn trình diễn ấn tượng trong trận bán kết giải Vô địch Bóng đá U23 Đông Nam Á Mandiri Cup™2025, diễn ra vào tối ngày 25/7. Dù để Philippines vượt lên dẫn trước ở phút 36, nhưng thầy trò HLV Kim Sang-sik đã thể hiện bản lĩnh và ngược dòng giành chiến thắng 2-1. Các bàn thắng của đội tuyển U23 Việt Nam được ghi do Nguyễn Đình Bắc (phút 41) và Nguyễn Xuân Bắc (phút 54).
Tuy nhiên, tiền vệ Viktor Lê, một cầu thủ quan trọng của đội, khẳng định rằng kết quả này chưa khiến anh và các đồng đội thỏa mãn. “Chúng tôi không thể hài lòng”, Việt kiều Nga nói sau trận đấu trên sân Gelora Bung Karno. “Chúng tôi phải chiến thắng, phải vô địch. Chỉ có thế mới làm hài lòng một chút”. Trước Philippines, đội tuyển U23 Việt Nam đã chơi tấn công hay nhất từ đầu giải. Mặc dù bị cột dọc và xà ngang từ chối bàn thắng tới ba lần, nhưng đội vẫn biết cách vượt qua khó khăn để giành vé vào chung kết.
“Chúng tôi đã chơi cố gắng suốt 90 phút, khi gây sức ép, chiến đấu và thắng thuyết phục”, Viktor Lê cho biết. “Tôi luôn biết ơn được phục vụ đội tuyển và sẽ chuẩn bị tốt nhất cho chung kết”. Viktor Lê mới nhận quốc tịch Việt Nam từ tháng 1 và đây là giải chính thức đầu tiên của anh cho đội tuyển U23 Việt Nam. Tiền vệ sinh năm 2003 được đá chính ở trận thắng Campuchia 2-1, và vào sân từ ghế dự bị hai trận còn lại.
Anh được thử nghiệm ở vị trí tiền đạo, nhưng gặp khó khi phải chơi quay lưng trước Campuchia. Khi được chuyển về đá tiền vệ và bám biên nhiều hơn, Viktor chơi tốt và mở ra nhiều cơ hội cho Việt Nam trong 25 phút cuối trận thắng Philippines. “Cậu ấy là cầu thủ quan trọng của đội”, HLV Kim Sang-sik nhận xét. “Viktor cần cải thiện một số điểm như giữ bóng, khả năng dứt điểm cùng sự tự tin”.
Viktor Lê đang đứng trước cơ hội đoạt danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp. Anh cùng đội tuyển U23 Việt Nam sẽ chạm trán chủ nhà Indonesia ở chung kết vào ngày 29/7 tại sân Gelora Bung Karno. Đội hình Việt Nam hiện có 5 cầu thủ từng vô địch kỳ giải 2023. Họ gồm thủ môn Trần Trung Kiên, tiền vệ Nguyễn Văn Trường, Khuất Văn Khang, Nguyễn Phi Hoàng và tiền đạo Nguyễn Quốc Việt. Riêng Quốc Việt còn nằm trong đội hình vô địch Đông Nam Á 2022.